2005年12月18日，世界贸易组织第六次部长级会议在香港闭幕，会议通过了《部长宣言》，其中最重要的内容之一为：以美国为代表的发达成员国表示，将于2006年取消所有形式的棉花出口补贴。这个目标虽然尚未达到最理想的状态，但这却是在2003年坎昆会议失败后世贸农业谈判所取得的最重要的一个成就，就像农业部部长杜青林所讲的：本次会议取得了积极进展，在农业问题上有所突破，为实现建立一个市场导向的、公平的世界农产品贸易体系总体目标打下了一定的基础。那么，为什么世贸农业谈判早期收获的是棉花呢？原因主要有两个： 　　
　　一、棉花的国际“三农”意义大。在联合国定义的50个最不发达国家中，至少有20个把棉花作为主要出口产品，如贝宁、布基纳法索、乍得、马里等。如果单从出口总量上来看，这些国家出口的棉花数量也许不是最大的，但棉花却是这些国家棉农的保命作物，棉花的国际“三农”意义大也正体现在这个方面。 　　
　　二、棉花是国际上受补贴最多的农作物之一。美国的棉花和欧盟的糖料作物是国际上补贴额度最大的两个作物。美棉的高额补贴使得国际棉花价格相当长的时间里均处在一种扭曲中，而这种扭曲的价格所伤害到的是其他国家棉农的切身利益。要实现一个公平的世界农产品贸易体系，棉花是一个不得不谈的大作物。 　　
　　在这次香港世贸农业谈判中，我国的态度和作为起到了相当大的作用，因为棉花既是我国一个事关“三农”问题的大作物，同时也是事关国际“三农”大局的一个作物。我们现在已经身处全球贸易一体化之中，所以我们的“三农”思路要融进国际“三农”的体系之中，这应该是我们这次谈判重要的收获之一。