深秋时节，记者随新疆西部银力机采棉有限公司总经理李木恩前往农八师一四七团，现场调研机械采棉作业。
　　在五连的一块条田里，一台“平水”牌自走式采棉机正在棉海中隆隆挺进，庞大的采棉机驶过之处，银白色的朵朵棉花纷纷被吸入高大的棉包里。操作采棉机的翟新国师傅身着工作服，熟练地驾驶机车，神情专注。
　　“这是你承包的棉田吗？”我们问一位跟在采棉机后的职工。这位名叫陈双停的职工告诉我们，这是他媳妇承包的棉田，总共70亩棉花，品种是“石K8”。
　　陈双停介绍说：“机采棉省时省力。过去，五六十亩棉花人工采摘要一两个月，这期间，又要雇拾花工，还要往地里送饭、忙着过秤、找车拉运，一家人每天忙得像打仗。去年，我家种植了机采棉，五六十亩棉花机采只用了五六个小时，收完自家的棉花，就去帮别人拾棉花，我媳妇给人拾花就挣了2000多元。”
　　“这块地是什么时间开始采收的？”
　　“今天中午1点机车开始进地采摘，大半天就可以结束，现在已经运走一车棉花了，我媳妇跟车去了加工厂。”陈双停指着采棉机后的棉行说，“收的可以，落花少。”他还告诉我们，去年他媳妇一人年收入3万多元，今年估计也差不多少。
　　五连连长杨文彬也在棉田，记者请他就人工采摘与机械采摘作个比较，他琢磨了一会说，按采摘每公斤棉花的成本计算，机采是0.80元，手工则是1.10元。“关键是劳务工不好找，用不起。”杨连长深有体会地说，“每年外出接拾花工，人力、精力、费用，越来越让连队发愁。职工现在都喜欢机械采摘。”
　　五连种植棉花8300亩，其中1300亩为机采棉。杨文彬告诉我们，目前有两台采棉机在连队作业，预计一周之内可以采完。为了控制棉花含水量，采棉机一般上午11时开始采摘，晚上9时收工。我们问采棉机运转如何，杨文彬认为，只要调试好，采棉机作业不会有什么问题，主要是选好机采棉的品种。
　　李木恩却对机采棉发展前景心存忧虑。他说，机采棉公司现有采棉机23台，只有12台投入团场棉花采摘，还有11台闲置在公司，因为没有“用武之地”。李木恩说，发展机采棉可降低植棉成本，让承包职工受惠，但这是个复杂的系统工程，需要采棉机生产厂家、团场以及科研部门的通力合作才能推广开。
　　在一四七团十八连一块棉田里，我们见到了职工李军，他家80亩棉花正在机采，按正常进度当天下午即可采完。李军似乎对机采效果不太满意，但怨归怨，他心里很明白，机械采摘还是优于人工采摘，减轻了劳动强度，时间短。我们问他种的哪个品种，他说是“5—51”。看着正在操作的采棉机，李军说，今年由于气候原因，棉花收获期比往年晚了半个月，机采过后仍有棉桃，过段时间还要进行一次复采，尽量减少浪费。
　　“机采棉是发展方向。”一四七团团长冯少敏显得很有信心。他说，团场投资兴建了两条机采棉加工生产线，明年机采棉面积还要扩大，结束人工采摘棉花的历史是早晚的事。冯少敏说，胡锦涛总书记在十七大报告中提出，要淘汰落后生产能力，提升高新技术产业。我们有信心发展现代化农业，提高农业的科技含量，继续保持兵团农业的领先地位。