一般作物都具有杂交优势，棉花的杂交优势十分显著。杂交棉与常规棉相比，具有四大突出优点：一是出苗好、抗逆性强。出苗早而整齐，棉苗生长壮旺，抗旱、抗病能力强，早熟不早衰。二是产量高。一般杂交一代种，可比同类型的常规种增产15％~25％，高者可达30％以上。三是纤维品质好。一般杂交棉的纤维的强力、细度、长度，都高于常规品种。四是成为农民致富的新途径。因杂交棉产业是劳动密集与技术密集型产业，在经济欠发达的棉区发展杂交棉，既是解决劳动力的较好出路，又是劳动致富的有效途径。因杂交棉产业是劳动密集与技术密集型产业，在经济欠发达的棉区发展杂交棉，既是解决劳动力的较好出路，又是劳动致富的有效途径。正因为棉花杂交种有以上突出优点，所以随着1998年抗虫杂交棉的问世，我国杂交棉进入了一个快速发展时期。全国杂交棉种植面积占棉田总面积，由2002年的10.5％，2003年上升到15.8％，2004年达到17.7％，2005年超过20％。
　　附：棉花杂交种的标准
　　纯度国家规定棉花杂交种的纯度不低于96%，BT基因度不低于98%，否则就不是合格种子。棉花杂交种子的纯度检验比较复杂，一般农业技术人员和农户都难以进行。但可根据籽粒的外表性状初步鉴定。
　　净度国家规定棉花杂交种的净度不低于99%，否则也不是合格种子。净度检验标准方法也相对复杂，但也可通过肉眼初步鉴定。
　　发芽率国家规定棉花杂交种子的发芽率，不低于80%，否则也不是合格种子。棉花杂交种子的发芽率一般农业技术人员和农户自己都可以试验。
　　种子水分国家规定黄淮地区棉花杂交种子的水分不高于12%，长城以北不高于14%，否则也不是合格种子。
　　包装棉花杂交种子的包装应符合国家的规定。包装袋上应注明作物名称、种子类别和种子净含量。包装袋内或外应附有种子标签，标签上注明作物名称、种子类别、品种名称和品种审定编号、产地和生产时间、产地检疫证明或证书编号等内容。